Как установили ученые, в середине прошлого столетия Юпитер захватил в зону своего притяжения комету Кушида-Мураматсу, которую «отпустил» только 12 лет спустя. Эти данные были представлены на Европейском конгрессе планетологов, который прошел в Потсдаме.
Это всего четвертая «пленница», которую обнаружили за всю историю наблюдений. Кометы часто появляются в нашей Солнечной системе, и иногда их «захватывают» на несколько лет или даже столетий.
В редких случаях такое небесное тело, состоящее из льда и отдельных камней, может упасть в атмосферу планеты и там сгореть. Иногда планету разрывает силой тяготения, как случилось с кометой Шумахера-Леви, обломки которой в 1994 году упали на Юпитер.