В продолжение средневековой традиции, которые так свято чтит современная, но консервативная Великобритания, на Темзе начался ежегодный подсчет лебедей. Это целый ритуал, утвержденный и проверенный столетиями, в ходе которого устанавливается размер лебединой популяции.
С 12 века монарх Великобритании считается владельцем всех лебедей в Великобритании, и каждый год от имени королевского двора эти птицы пересчитываются. Королевские учетчики жалуются, что холодные зимы последних лет и нападения со стороны подростков стоили жизни многим великолепным птицам.
Лебеди зачастую подавались к королевскому столу как деликатес, но сейчас королевский дом больше не пользуется этой привилегией. Теперь подсчет лебедей служит только природоохранным целям.