По словам президента израильской федерации футбола Гаври Леви, Дэвид Дин, президент лондонского клуба «Арсенал» обещал похлопотать за Израиль в УЕФА.
Если верить нашему президенту футбольной федерации Гаври Леви, у него друзья – во всех ветвях футбольной власти Европы. Вот и теперь, он сообщил, что на матче в Манчестере, встретился со своим старинным приятелем, президентом лондонского «Арсенала» и членом английской федерации футбола Дэвидом Дином. И тот «железно» пообещал Гаври Леви похлопотать перед УЕФА о том, чтобы израильской сборной разреашили провести отборочные матчи Евро-2004 с командами Кипра и Франции на стадионе в Уотфорде.
В принципе, УЕФА и так возражать не будет – какая ей разница где Израиль будет играть отборочные матчи. Главное, чтобы никто из соперников израильской сборной не беспокоился о своей безопасности. Вопрос в том, как поведут себя английская федерация футбола и городские власти Лондона, на долю которых выпадает основная нагрузка по организации матчей. Представители дирекции клуба «Уотфорд», с которыми Граври Леви в эти дни встречался в Лондоне, заверили его в том, что проблем ни с полицией, ни с прочими аспектами организации встреч не будет. Однако, как образно заметил Леви, «главное, чтобы лондонские власти в последний момент не повязали нас по рукам и ногам, как это уже произошло несколько месяцев назад». Поэтому сейчас он старается заручиться надежной поддержкой в коридорах городской власти. «Если мы будем проводить матчи на стадионе в Уотфорде (это пригород Лондона), то хотя бы соберем зрителей на трибунах. В ином случае, например, если играть придется в Румынии, то израильский футбол потеряет на этом миллионы шекелей», - резюмировал Гаври Леви.
Впрочем, президент нашей футбольной федерации не теряет надежды на то, что УЕФА сменит гнев на милость и позволит нашей сборной проводить отборочные матчи на своем стадионе. Среду и четверг Шаври Леви проведет в штаб-квартире УЕФА, в Женеве. Там будут выбирать место проведения Евро-2008, рассматривать проблемы Евро-2004 и Леви , как член каких-то там внутренних комитетов европейской ассоциации, надеется потолковать с чиновниками в кулуарах и изменить положение, в котором оказался израильский футбол, к лучшему.