Министр обороны Саудовской Аравии принц Султан ибн Абдель Азиз аль Сауд впервые признал, что Америка готова оказать Саудовской Аравии помощь в упорядочивании потоков иракских беженцев в обмен на участие саудовских вооруженных сил в американо-саудовских военных маневрах.
Очевидно, это признание далось главе минобороны нелегко, так как любое сообщение о сотрудничестве руководства страны с США немедленно вызывает ответную негативную реакцию мусульманских экстремистов.
В 1991 году во время войны в Персидском заливе саудовское руководство также предоставляло свои территории для американских подразделений, и именно этот факт сыграл на руку Усаме бин Ладену, сплотившему под своими знаменами всех недовольных внешней политикой правительства. Именно поэтому принц Султан счел нужным подчеркнуть, что Саудовская Аравия не будет принимать участия в антииракской операции, независимо от того, будет она производится с разрешения ООН или вопреки ему.
Он подтвердил, что правительство закрыло гражданский пассажирский аэропорт Araar в 60 километрах от иракской границы, подчеркнув, что здание предполагается использовать не в качестве военной базы для самолетов ВВС США, а лишь для размещения на его территории большого числа беженцев.
Министр обороны Саудовской Аравии также заметил, что для защиты города Табука, находящегося в 100 километрах от иорданской границы, сконцентрированы мощные подразделения ВВС Саудовской Аравии и наземных войск. Они предназначены для защиты севера страны от возможного израильского вторжения. "Мы не должны забывать, что находимся в одном регионе с Израилем, государством-агрессором, способным использовать любую возможность, чтобы напасть на нас в столь непростое время", - заявил глава минобороны.