Джей Гарнер, отставной американский генерал, которому поручено управлять Ираком до создания переходных органов власти, прибыл в Багдад. Его первые планы - изучить состояние дел с водо- и электроснабжением и посетить одну из городских больниц.
"Что может быть лучше, чем день, который потрачен на то, чтобы кому-то помочь? - заявил Гарнер по прилете в Багдад. - Именно этим мы и пытаемся заняться".
Между тем шиитское большинство в Ираке уже заявило, что будет бойкотировать деятельность американского представителя. На протяжении последних дней уличные выступления с призывом к американцам покинуть Ирак набирают силу.
Заместителем Ганера будет британец Тим Кросс. Вместе с Гарнером в Багдад прибыли первые 19 сотрудников специально созданного Управления по реконструкции и гуманитарной помощи в Ираке. К следующей неделе число работников этого управления увеличится до 450 человек.
Согласно первоначальным планам, деятельность Гарнера и его управления должна расчистить дорогу к созданию в Ираке переходного правительства, вслед за которым будут созданы основные демократические институты.
Отвечая на вопросы репортеров, бывший генерал сказал, что предпочитает на устанавливать жестких временных рамок. "Мы планируем покинуть Ирак довольно быстро", -- заявил он. На прошлой неделе он побывал в Насирии, где проходили переговоры по созданию нового правительства из иракских представителей.
Вашингтон заинтересован в ближневосточных базах
Между тем, американские СМИ сообщают о том, что армия США может остаться в Ираке намного дольше запланированного. Газета "Нью-Йорк таймс" пишет, что высокопоставленные чиновники в администрации Буша подтверждают существование планов долговременного сотрудничества между Вашингтоном и новым иракским правительством.
Предполагается, что США создадут военные базы на территории Ирака. Газета называет четыре возможных района дислокации среди которых - багдадский международный аэропорт. Представитель администрации, которого цитирует газета, подчеркивает, что пока характер сотрудничества до конца не определен и неясно, буде ли идти речь о простом доступе американских войск на иракскую территорию или перманентном расквартировании солдат на иракской земле.
Как передает из Вашингтона корреспондент Би-би-си, США, скорее всего, пойдут на создание баз, обеспечивающих им в случае необходимости доступ на иракскую территорию, и не будут просить о постоянном размещении воинского контингента. Даже таких баз будет достаточно для того, чтобы сохранять нажим на Иран и Сирию.
Кроме того, это позволит США вывести свои подразделения из стран, где их присутствие серьезно осложняет внутриполитическую обстановку - к примеру, Саудовской Аравии или Турции. О полном выводе войск из Саудовской Аравии официальные лица пока не говорят, однако серьезное сокращение контингента устроило бы и Эр-Рияд и Вашингтон.