Около 20 человек погибли, 200 получили ранения в результате взрыва автомобиля начиненного взрывчаткой в иракском городе Неджеф, сообщает AFP. Телекомпания CNN сообщает, что в результате теракта убиты и ранены около 100 человек. Официально ни те, ни другие данные не подтверждены.
В результате взрыва убит глава Высшего совета исламской революции Ирака (ВСИРИ) аятолла Мохаммад Бакр аль-Хаким. Об этом официально сообщили в офисе ВСИРИ в Тегеране.
Именно аятолла Мохаммад Бакр аль-Хаким - лидер крупнейшей иракской шиитской организации - призывал иракцев не нападать на американцев в Ираке.
В начале июня в интервью саудовской газете "Аль-Хаят" он заявил: "Иракские богословы не издавали никакой фетвы, предписывающей нападать на американцев, так как эти нападения лишь создадут новые проблемы. Сопротивление оккупации должно быть мирным".
Взрыв произошел перед одной из шиитских святынь - мечетью имама Али. Теракт произошел во время традиционной пятничной молитвы в то время, когда из мечети выходили верующие. Очевидцы сообщают, что люди были заживо погребены под руинами двух близлежащих ресторанов и ворот, ведущих на площадь перед мечетью, которые были буквально снесены взрывной волной.
Автомобиль со взрывчаткой был припаркован прямо перед входом не территорию мечети. По неподтвержденным данным, бомба могла находиться в личном автомобиле Мохаммада Бакра аль-Хакима. Об этом сообщил неназванный источник в Тегеране.
5 автомобилей, также припаркованных перед мечетью, были отброшены взрывной волной на десятки метров. Прибывшие на место полицейские пытаются извлечь из них трупы.
Взрывная волна разрушила ресторан, расположенный напротив мечети. Под обломками оказались все его посетители.
Очевидцы рассказывают, что окровавленные люди бродили по площади перед мечетью. Площадь была заполнена дымом.
Спасательными работами руководили иракские полицейские. Несколько американских солдат смотрели со стороны, не вмешиваясь в происходящее. На территории мечети, а также нескольких прилегающих к ней кварталов, американским солдатам запрещено появляться. Руководство СЕНТКОМа приняло это решение, дабы не "травмировать чувств" верующих, которые считают, что это "священная земля".
Люди, наблюдавшие за ходом спасательных работ, встречали криками "Аллах акбар" каждое новое тело, извлеченное из-под завалов. Через громкоговорители верующим предлагали срочно пройти в близлежащую больницу, чтобы сдать кровь для пострадавших.
Мечеть имама Али - наиболее важная святыня шиитов - расположена в самом оживленном районе города. По сообщению агентства AFP, машины скорой помощи долгое время не могли добраться до места событий.
По данным телекомпании Sky News, взрыв, скорее всего, стал результатом конфликта противоборствующих шиитских группировок.