57 стран, входящих в Организацию исламской конференции (ОИК), намерены запустить спутник к Луне. Основной его задачей станет уточнение дат мусульманского календаря. Как заявил Ахмед Имиджен, представитель ОИК, это должно положить конец разногласиям, которые вызваны определением "на глаз" фазы небесного тела.
Мусульманский лунный календарь состоит из двенадцати месяцев длиной по 29,5 дней. Начало каждого месяца совпадает с моментом, когда серп молодого месяца становится видимым. В ряде исламских государств существуют специальные комитеты лунных наблюдений, которые зачастую расходятся в назначении дат праздников.
Последнее недоразумение случилось тогда, когда лунный комитет Саудовской Аравии в январе этого года допустил ошибку во время Хаджа - массового паломничества в Мекку.
Проект, стоимость которого оценивается в 8 миллионов долларов, был предложен Каирским университетом. Сам спутник будет изготовлен итальянской фирмой.
Кроме фотографирования Луны, он будет заниматься исследованием астероидов, отметил Мерват Авад, директор Центра космических исследований в Каире.
Стоит сказать, что среди исламских богословов нет общего мнения относительно применимости высоких технологий к спорным вопросам вероучения. Так, мулла Осама аль-Бар из Саудовской Аравии заявил, что "лунный календарь должен составляться на Земле".