В среду 24 апреля Папа Римский Иоанн Павел II вновь выступил с заявлением в связи с затянувшейся на три недели осадой Храма Рождества в Бейт-Лехеме (Вифлееме).
Он назвал сложившуюся ситуацию "бесчеловечной", отметив, что к проблемам с водой и продовольствием у палестинских боевиков и их заложников добавилась проблема невозможности связаться с внешним миром по телефону. Папа сказал, что он по-прежнему уповает на Всевышнего.
Следует отметить, что понтифик, очевидно, плохо информирован. Практически ежедневно израильские военные передают осажденным в храме заложникам воду и продукты, надо думать, что от щедрот перепадает и террористам. Ни у кого из тех, кому удалось покинуть территорию храма за последние дни, не отмечено признаков истощения. В то же время, палестинцы находят пути для того, чтобы передавать свои требования израильтянам, а также связываться с информационными агентствами.
За последние дни состоялись несколько раундов переговоров между представителями израильских и палестинских властей по поводу дальнейшей судьбы палестинских боевиков, удерживающих заложников в Храме Рождества. Израиль отказывается предоставить террористам возможность беспрепятственно проследовать в сектор Газы, с этим предложением выступили палестинцы. Основное требование израильской стороны: сложить оружие и сдаться, тем, кто не оказывал вооруженного сопротивления, гарантирована свобода, остальные будут задержаны и, возможно, депортированы в другие страны. До настоящего времени ни одно из арабских государств не выразило готовности принять на своей территории палестинских террористов, захвативших храм в Бейт-Лехеме.