19 февраля вечером администрация Суэцкого канала объявила, что иранские военные суда пройдут по этому водному пути 20-21 числа. Иными словами, корабли войдут в канал со стороны Красного моря в воскресенье, а в понедельник утром выйдут в Средиземное море.
Иран еще в январе заявил о намерении передислоцировать фрегат «Абланд» и вспомогательное судно «Харг» в Средиземное море. Тогда заместитель командующего ВМС Ирана сказал, что суда проведут в Средиземном море год и будут заниматься сбором разведывательной информации.
Источник в администрации Суэцкого канала сообщил журналистам: иранским судам было дано разрешение пройти по каналу после того, как компетентные ведомства Египта получили заверения Ирана в том, что «Абланд» и «Харг» не оснащены неконвенциональным оружием.
США и Израиль считают действия Ирана провокационными. Госдепартамент в Вашингтоне заявил, что американские военные намерены внимательно наблюдать за передвижениями иранских судов.