Корреспонденты газеты "Гаарец" Ори Нир, Амос Харэль и Гавин Рабинович опубликовали в сегодняшнем выпуске газеты сообщение о том, что террористы, захватившие заложников в церкви Рождества в Бейт-Лехеме держали на протяжении всех этих дней практически в качестве арестованных в подвалах церкви 50 детей и подростков. Об этом сообщил вчера 20-летний палестинец Тахер Манасра, сумевший бежать оттуда.
По его словам, детям и подросткам позволяли выходить лишь иногда и на короткое время и по одному. Они страдали от голода и жажды, от страха и от скуки. "Нам выдавали по одному бублику в день,- сообщил Манасра. – Однажды дали горячую еду – это была рисовая каша."
Манасра сумел выбраться через пробоину в стене в надежде найти во дворе церкви какие-нибудь съедобные растения. Он был немедленно ранен в ногу выстрелом израильских снайперов, как он полагает. После переговоров при помощи посредников Красного Креста он был переправлен для получения медицинской помощи в иерусалимскую больницу "Хадаса-Эйн-Керем".
Еще пятеро молодых людей покинули вчера церковь при помощи Красного Креста после того, как солдаты ЦАХАЛа заметили их в дверях церкви, где они размахивали белым флагом. Освобожденные сказали, что им помогли бежать священники, находящиеся среди заложников в церкви. Эти пятеро не принадлежат к числу разыскиваемых террористов. На следствии они показали, что среди тех, кто находится в церкви и принадлежит к числу разыскиваемых, многие тоже хотели бы сдаться, но боятся, так как находятся под давлением своих непосредственных руководителей и высшего руководства ПА.
Манасра, безработный житель лагеря беженцев Дехейше, сказал, что 15 дней назад он покупал продукты на рынке Бейт-Лехема, когда услышал серию взрывов и увидел, что все люди бросились бежать в церковь. Он тоже побежал. Внутри, как он сообщил, агенты секретной службы ПА отделили всех молодых гражданских и посадили в подвал. "С нами обращались очено сурово, - сказал Манасра. – Даже в уборную приходилось проситься, и сидеть там разрешалось не более пяти минут." Он сказал, что член "Подразделения-17" – личной охраны Арафата, сторожил их с винтовкой в руках и следил, чтобы никто из них не двигался с места. Большинство в подвале спали почти все время. Манасра не знает, почему их там держали. Вначале он думал, что это было ради их безопасности. Он сообщил также, что, кроме 50 молодых людей, в церкви находятся порядка 200 вооруженных людей. Манасра говорит, что даже среди этих вооруженных людей настроение падает на глазах. Он полагает, что и они тоже страдают от голода, хотя запахи пищи и доносились из комнаты охранников.
Несмотря на напряженность, имеющую место между разыскиваемыми террористами и заложниками, начальник генштаба генерал Шауль Мофаз сказал вчера, что нынешнее положение может продлиться еще две недели.